<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
<html>
  <head>
    <meta http-equiv="content-type" content="text/html;
      charset=ISO-8859-1">
  </head>
  <body bgcolor="#ffffff" text="#000000">
    Dear OB community, <br>
    <br>
    Merry Christmas and happy holidays! Hope all is well and y'all have
    have a wonderful last couple of days filled with friends, family,
    food and fun! <br>
    <br>
    So much like y'all ,I'm certain, I think about things a ton,
    constantly reflecting and thinking. So the past month have given me
    far more than enough to ponder. About the culture we are creating,
    this so called "Exemplar community", the good, the bad and the ugly.
    How we replicate the silliness of the systems we protest against,
    the ways we create a community that by it's good deeds shines a
    light to a better way, the way our internal dynamics work, the
    politics, group think, false claims, the informal yet very real
    leadership structures, our various vocabularies, our assumptions and
    presumptions, our prejudices, ignorance, bureaucracy, impatience and
    infighting as well as the mind blowing personal sacrifices,
    passionate and dedicated unwavering commitment, the brilliant ideas,
    highly innovative and extremely resourceful solutions, the rich
    diversity of view points, wealth of knowledge and wisdom and way to
    many great and wonderful other virtues and assets our amazing
    community. <br>
    <br>
    In turn I have a few observations and suggestions on how we could
    make it stronger, healthier and far more representative of the
    entire 99% and the world we all wish to see come to reality. So
    please bear with me and consider both the contents of this message
    and it's intentions which are to make the Occupy Boston community
    and the global, greater movement it's part of develop and fulfill
    the exponentially epic potential it has.  <br>
    <br>
    As I ,and would argue the general public, understand this movement
    is a cultural revolution. It's about rising up against chronic and
    systemic abuses of power, hoarding of all resources and mass
    corruption and consumption culture which has decimated every facet
    of our society and economy (which is made up of far more complexity
    that just the daily number's wall st puts out after the market's
    closing bell) and their mass media tactics to spread fear, anxiety,
    propaganda, spin pr, distribution of twisted facts & stats and
    in many cases just out right lies and deception with no evidence or
    substance to back any of it up. The bought and paid for members of
    congress who engage in the nastiest of party politics and fractions
    which create nothing but stalemates, fear mongering and extremist
    with the only results being trillions of our dollars wasted and our
    nation made weaker and less safe every day. This is not the culture,
    society, economy... home we want. The Occupy movement rose up to
    denounce, as Dorothy Day would say, "This filthy, rotten system!"
    and in the most excellent example of Rosa Parks we occupied the
    public spaces and dialogues to create change and offer a better
    alternative. <br>
    <br>
    To me and to so many from across our great nation what has been the
    power behind this movement was the further developing and
    realization of how deeply and greatly interconnected all of our
    struggles are across the vast and expansive mosaic from all races,
    genders, classes, faiths, social, cultural & political views
    that is our nation's culture and society. The great and dire need to
    come to a understanding, and to honor and celebrate what makes us
    unique and what unites us so we can get to the most important work
    of rebuilding our homeland... together. So that we can create a
    just, and sustainable greater Boston for each and every neighborhood
    and community from all races, genders, classes, faiths, social,
    cultural & political views that make up it’s mosaic.  <br>
    <br>
    As Dr Martin Luther King wisely proclaimed in his <a
      moz-do-not-send="true"
      href="http://www.usconstitution.net/dream.html">dream</a> which is
    still the dream of a great many folks, many of whom occupy today for
    the right to their vision of that dream in the proper context for
    people of all races, genders, classes, faiths, social, cultural
    & political views, not just those who come from a certain level
    of privilege and thus can control commerce, trade and how our laws
    are made.  <br>
    <br>
    "In a sense we have come to our nation's capital to cash a check.
    When the architects of our republic wrote the magnificent words of
    the Constitution and the Declaration of Independence, they were
    signing a promissory note to which every American was to fall heir.
    This note was a promise that all men, yes, black men as well as
    white men, would be guaranteed the unalienable rights of life,
    liberty, and the pursuit of happiness.<br>
    <br>
    It is obvious today that America has defaulted on this promissory
    note insofar as her citizens of color are concerned. Instead of
    honoring this sacred obligation, America has given the Negro people
    a bad check, a check which has come back marked "insufficient
    funds." But we refuse to believe that the bank of justice is
    bankrupt. We refuse to believe that there are insufficient funds in
    the great vaults of opportunity of this nation. So we have come to
    cash this check — a check that will give us upon demand the riches
    of freedom and the security of justice. We have also come to this
    hallowed spot to remind America of the fierce urgency of now. This
    is no time to engage in the luxury of cooling off or to take the
    tranquilizing drug of gradualism. Now is the time to make real the
    promises of democracy. Now is the time to rise from the dark and
    desolate valley of segregation to the sunlit path of racial justice.
    Now is the time to lift our nation from the quick sands of racial
    injustice to the solid rock of brotherhood. Now is the time to make
    justice a reality for all of God's children." - MLK     <br>
    <br>
    Some of those promissory notes that the architects of our republic
    wrote in the magnificent words of the Constitution and the
    Declaration of Independence where: <br>
    <br>
    "We the People of the United States, in Order to form a more perfect
    Union, establish Justice, insure domestic Tranquility, provide for
    the common defense, promote the general Welfare, and secure the
    Blessings of Liberty to ourselves and our Posterity, do ordain and
    establish this Constitution for the United States of America." - US
    constitution <br>
    <br>
    "When in the Course of human events, it becomes necessary for one
    people to dissolve the political bands which have connected them
    with another, and to assume among the powers of the earth, the
    separate and equal station to which the Laws of Nature and of
    Nature's God entitle them, a decent respect to the opinions of
    mankind requires that they should declare the causes which impel
    them to the separation.<br>
    <br>
    "We hold these truths to be self-evident, that all men [and women]
    are created equal, that they are endowed by their Creator with
    certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and
    the pursuit of Happiness. That to secure these rights, Governments
    are instituted among men [and women], deriving their just Powers
    from the consent of the governed, — That whenever any Form of
    Government becomes destructive of these ends, it is the Right of the
    People to alter or to abolish it, and to institute new Government,
    laying its foundation on such principles and organizing its powers
    in such form, as to them shall seem most likely to effect their
    Safety and Happiness." - US Declaration of independence <br>
    <br>
    "E Pluribus Unum" (Out of many, one) - US' founding national motto.<br>
    <br>
    These famous, and legally binding words, are the obligations which
    America has defaulted on. These promissory notes insofar as her
    peoples from a great many races, genders, classes, faiths, social,
    cultural & political views are concerned. Instead of honoring
    these sacred obligations, America has given a great multitude of
    people a bad check, a check which has come back marked "insufficient
    funds." However we, the occupy movement, refuse to believe that the
    bank of justice is bankrupt! We refuse to believe that there are
    insufficient funds in the great vaults of opportunity of this
    nation! So we have come to cash this check — a check that will give
    us upon demand the riches of freedom and the security of justice. We
    have also come to many hallowed spots across the land to remind
    America of the fierce urgency of now. This is no time to engage in
    the luxury of cooling off or to take the tranquilizing drug of
    gradualism. Now is the time to make real the promises of
    participatory and horizontal democracy. Because democracy is far
    better lived out as a mosaic than as a republic! <br>
    <br>
    We ALL the people can be the architects of our democratic mosaic and
    truly live out our nation's founding motto "E Pluribus Unum" (Out of
    many, one) as such form a more perfect union to establish Justice,
    insure domestic tranquility, provide for the common defense, promote
    the general Welfare, and secure the blessings of Liberty to
    ourselves and our posterity.<br>
    <br>
    In order to make clear and effective strides towards these lofty
    ideals there are a few things we need to have a conversation as a
    community about and work out in a healthy manner where all voices
    are not only heard, but listened to, honored and integrated. <br>
    <br>
    The following actions, attitudes and cultural aspects are troubling
    as they happen a bit too often and by many members of our community
    (my self included) We need to find a way to address the very valid
    emotions, concerns and histories behind these actions and attitudes
    and create a much more healthy way for our community to find
    solutions to the problem that gave rise to them. <br>
    <ul>
      <li>Our insistence on being a "leaderless movement" This movement
        is to all empower people not to explicitly say they have no
        power. We are all servant leaders. There is a very clear and
        marked difference between usurpation and abuse of power and the
        taking up of personal responsibility for task that either just
        need to be done and/or the individual is personally more
        comfortable with or qualified for. One the first commands and
        controls the seconds serves and empowers. <br>
      </li>
      <li>The severely off balance amount of political correctness ( I
        totally understand and support the intent behind it) but when
        done wrong it actually works against it's own aim. Let's
        celebrate both our uniqueness and that which unites us. Not make
        us into a homogeneous group. </li>
      <li>The constant attacks on folks who say or do anything that is
        not very overtly inclusive and extremely well crafted to not
        trigger anything that might be misunderstood by anyone or could
        possibly offend even the most sensitive of people.  </li>
      <li>The misunderstanding of what transparency means. Not that
        everything, everyone does at anytime be widely publicly
        announced on every conceivable method to all but rather that no
        one deliberately hide information and that all information be
        place on the wiki, email list and any other place where it can
        be easily access by anyone. </li>
      <li>The rumor mills and end less accusations of conspiracy
        theories. We have big trust issues. we don't give folks the
        benefit of the doubt nearly as often as we should.  Just because
        a small group of people are working on a project together as an
        affinity group does not mean they are conspiring on anything. </li>
      <li>The large amount of hateful and anti speech. For a non violent
        movement we sure have a lot of violent words and attitudes
        towards many groups. Now I get that certain groups have
        historically committed a great many wrongs (in many cases some
        real heinous ones) to many other groups. However hate speech and
        violent attitudes towards them will not solve much restore the
        people who have been wrong or really even punish those who did
        the wrong. I've much appreciated Sage's modeling out the "Love
        your enemy" principals.<br>
      </li>
      <li>Dramatization, playing the victim, and manipulation of
        situations and using politically or socially charged words &
        concepts in the court of public opinion to get one's point
        across, or to make personal attacks and paint a certain people
        one does not agree with or like as the enemy or to publicly cast
        a bad light on them. </li>
      <li>Hero and savior mentalities. We can no save anyone. We sure
        can try to help them and most certainly should do what ever we
        can to do so. However we can not save people as individuals as a
        unified community much more can be done towards this.  </li>
      <li>Harsh criticism of how others choose to protest and address
        the issues and bragging rights for certain actions (like getting
        arrested)  </li>
      <li>Derailing conversations, meetings, groups and GA's just so
        one's voice can be heard or because one do not agree with
        them.This speaks to the larger problem of only meeting for
        working groups and ga's without many social actives to simply
        enjoy each others company and community conversations simply for
        the sake of conversation where people are given the change to
        speak their mind with out the pressures of a process, action
        items, agenda and desired outcomes and decisions. </li>
    </ul>
    <br>
    In conclusion I suggest that we as individuals and as a community:<br>
    <br>
    <ul>
      <li>We give each other far more grace when we make mistakes.</li>
      <li>That we listen (not just hear) at least twice as much as we
        speak. </li>
      <li>That we give folks the benefit of the doubt, that we operate
        with the mindset that most people are fundamentally good and yet
        flawed.</li>
      <li>That we recognize that there are many sides to any story and
        that the truth is quite often found not at it's extremes but
        rather among weaved trough out all the sides. </li>
      <li>That we more much more tolerant and considerate with each
        others backgrounds, personal views, preferences, and experiences
        and approach these situations as a valuable opportunity to learn
        from each them and have our own beings improved by the amazing
        resource we have in each other. </li>
      <li>The we offer to help improve something we don't like before we
        criticize it or the people behind it. </li>
      <li>The we actively celebrate both our uniqueness's as well as our
        commonalities and unite behind them.  <br>
      </li>
      <li>That we actively invite more diversity from all races,
        genders, classes, faiths, social, cultural & political views
        so we grow exponentially and can continue with amazing momentum
        the noble and crucial work of creating, on the macro scale
        (city, national and global level), an exemplar community  we can
        all be proud of that more much truly and holistically represents
        the vast diversity and richness that makes up the fullness of
        beauty that is the 99% mosaic!  </li>
    </ul>
    <br>
    Thank you for reading, thinking and reflecting on  this. <br>
    <br>
    Merry Christmas and Happy Holidays! <br>
    <br>
    Cheers <br>
    <br>
    Martin <br>
    <br>
    <br>
  </body>
</html>